Зоология позвоночных: Учебное пособие - Т. А. Дауда 2014

Многоклеточные
Инфракласс Высшие звери, или плацентарные
Отряд Хоботные

Отряд хоботных включает самых крупных наземных млекопитающих, основная отличительная особенность которых проявляется в развитии хобота (рис. 64). Хобот представляет собой кожно-мускулистое образование, формирующееся в результате срастания сильно удлиненного носа с вытянутой верхней губой. Туловище у представителей отряда массивное, бочкообразное. Над землей оно поддерживается на высоких тумбообразных пятипалых ногах с небольшими копытцами. На голове помещаются маленькие глаза и крупные уши. Хвост короткий. Кожа толстая и почти лишена волос. Резцы верхней челюсти сильно разрастаются и выступают изо рта, образуя бивни. Клыков нет. В отряд входят два современных вида — африканский и индийский слоны.

Рис. 64 Слоны:

1 — африканский; 2 — индийский.

Африканский слон распространен в Тропической Африке. Самцы бывают высотой в среднем до 3,5 м, массой около 5 т; самки мельче — до 3 т. Бивни есть как у самцов, так и у самок. Уши большие, висячие. Приручаются с трудом. Довольно многочисленны.

Индийские слоны несколько меньше африканских, высотой до 3 м. Уши треугольные, откинутые назад, бивни развиваются только у самцов, легко приручаются, но в неволе обычно не размножаются. В природе индийских слонов осталось меньше, чем африканских.

Слоны ведут стадный образ жизни. Обычно стадо водит старая, опытная слониха, и только в момент «боевых действий» командование принимает самец. Кормятся слоны растительной пищей рано утром или ночью. Слониха рождает одного зрячего детеныша массой около 100 кг, который, едва появившись на свет, становится на ноги и начинает сосать молоко. Под материнской опекой он находится до 5-6 лет.

Половой зрелости достигает примерно к 16 годам, но окончательно взрослым становится по достижении 25 лет. Живут слоны до 70 лет. Прирученных животных используют на тяжелых работах, при перетаскивании леса, тяжестей. В неволе, как правило, не размножаются. Известно лишь несколько случаев появления потомства в зоопарках, в том числе и в Московском.

К индийскому слону близок ископаемый мамонт, живший ранее на территории современной тундры. Его бивни и части скелета довольно часто попадаются в слое вечной мерзлоты.